Gjør mer penger oss virkelig lykkeligere? (2024)

Hvor ofte har du villig ofret fritiden din for å tjene mer penger? Du er ikke alene. Menny forskningantyder at prioritering av penger over tid faktisk kan undergrave vår lykke.

I en fersk studie fullførte mer enn 1000 studenter som ble uteksaminert fra University of British Columbia en vurdering som målte om de pleier å verdsette tid fremfor penger eller penger over tid. Flertallet av studentene rapporterte å prioritere tid - men ikke mye. Nesten 40 % rapporterte å prioritere penger.

For å finne ut hvordan dette valget korrelerte med deres kognitive og emosjonelle velvære, ble elevenes lykkenivå målt både før eksamen og et år senere.Blant andre tiltak, ble de bedt om å rapportere om deres livstilfredshet ved å svare på spørsmålet: «Til sammen, hvor glad vil du si at du er?» på en skala fra 0-10, med 0 = ikke i det hele tatt og 10 = ekstremt.

Forskerne fant at studentene som prioriterte penger endte opp mindre fornøyde et år etter endt utdanning, sammenlignet med klassekameratene som valgte å prioritere tid. Resultatene forble de samme selv etter å ha kontrollert deres lykke før eksamen og redegjort for deres ulike sosioøkonomiske bakgrunner.

Det betyr selvfølgelig ikke at du skal avslå den neste høyningen du blir tilbudt. Et fjell avbevisviser at i gjennomsnitt er rikere mennesker lykkeligere. Men å tjene mye penger vil ikkeuunngåeligøke din lykke. Hvordan du bruker, sparer og tenker på penger former hvor mye glede du får av det.

Til poenget, en annen nyligstuderesom undersøkte mer enn 500 mennesker i Storbritannia, viser at mengden penger vi ser på sjekk- og sparekontoene våre påvirker lykken vår mer enn inntektene våre. De av oss som ser et deprimerende lavt tall hver gang vi går i banken har en tendens til å føle seg verre enn de som ikke gjør det, bortsett fra inntekter.

Den gode nyheten er at det å bygge opp bare en liten reserve av kontanter kan gjøre en forskjell, og dette er sant for folk som fortsatt prøver å unnslippe gjeld også. Da vi undersøkte mer enn 12 000 personer som tidligere hadde søkt om lån for å eliminere kredittkortgjelden sin, fant vi at de som hadde minst $500 kontanter på hånden viste 15 % høyere livstilfredshet.

Likevel kan ideen om å spare penger, selv et lite beløp, være skremmende. Du kan ha angst for å kutte ned på utgifter, lage en budsjettplan eller ofre. Derfor foreslår vi en annen tilnærming. Begynn med å svare på disse to spørsmålene:

• Hva kjøper jeg som ikke er avgjørende for min overlevelse?
• Bidrar utgiftene virkelig til min lykke?

Hvis svaret på det andre spørsmålet er nei, prøv å ta en pause fra disse utgiftene, selv bare for noen få uker. Men hvis utgiftene gjør deg glad, fortsett og nyt det, uten å slå deg selv opp. La oss se på måter du kan velge å bruke pengene på akkurat nå som mest sannsynlig vil gi deg lykke.

Den rette måten å bruke penger på (hvis du vil være lykkeligere)

Bruk på opplevelser, ikke ting.I vår undersøkelse av lånesøkere nevnt ovenfor, fant vi at mer enn 80 % av personer under 30 år rapporterte at de hadde større glede av å kjøpe opplevelser – som turer, konserter eller spesielle måltider – enn ved å kjøpe materielle ting, for eksempel dingser eller klær. (Sekstito prosent av de spurte var Gen Z eller Millennials.)

Ikke desto mindre er det lett å bli sugd til å kjøpe materielle ting, blant annet fordi de er så enkle å sammenligne. En av oss (Elizabeth) var helt fornøyd med sin iPhone 8, helt til hun mottok en tekstmelding som tilbød henne en skinnende ny iPhone 11. (Ingen penger ned!) Hun tok seg selv i å forlate den raskt aldrende iPhone 8 på kanten av bord, nattbord, og synker, ubevisst venter på sin bortgang. Denne oppførselen er ikke uvanlig.Forskningviser at når en ønskelig oppgradering blir tilgjengelig, blir folk ofte uforsiktige med sine eksisterende produkter.

Det at materielle ting er så enkle å sammenligne hjelperforklarehvorfor de ofte er utilfredsstillende. Tross alt, til og med iPhone 11 ser kanskje ikke så bra ut ved siden av iPhone 11 Max Pro. Derimot er erfaringer ikke så enkle å sammenligne.

Kjøpe tid.Det kan være vanskelig å finne tid til å nyte spesielle opplevelser, spesielt for de av oss som sjonglerer med mye ansvar. Men gig-økonomien har gjort det enklere og rimeligere for mange av oss å kjøpe fritid. Utover velkjente tidsbesparende tjenester som DoorDash, Dunzo og TaskRabbit, henvender forbrukerne seg til kreative selskaper som Hello Alfred, en slags moderne butlertjeneste som hevder å ha spart medlemmene sine totalt mer enn50 årgjennom sitt utvalg av tjenester.

Å bruke penger på tidsbesparende tjenester kan virke overbærende gitt det nåværende økonomiske klimaet. Men da vi undersøkte 15 000 amerikanere midt i Covid-19-pandemien, folk som rapporterte å kjøpe tid (som å spare reisetid ved å kjøpe dyrere dagligvarer fra en nærmere dagligvarebutikk),viste 10 % høyere livstilfredshet sammenlignet med de som ikke gjorde det. Bemerkelsesverdig nok holdt dette forholdet opp selv for folk som tjener under $40 000 per år.

Å kjøpe tid ser faktisk ut til å føre til at lykkenivået øker. Som en del av enstuderepublisert i 2017, fikk 60 yrkesaktive voksne $40 å bruke på et tidsbesparende kjøp en helg. En annen helg fikk de samme personene ytterligere $40 å bruke på en materiell ting. Sammenlignet med å kjøpe en materiell ting, førte det å kjøpe tid til at folk opplevde mer positive stemninger og reduserte følelsen av tidspress. Likevel, da andre yrkesaktive voksne ble spurt om hvordan de ville bruke en uventet pris på 40 dollar, planla bare 2 % å foreta et tidsbesparende kjøp.

Invester i andre.Prøv dette eksperimentet på deg selv: Ta en 10- eller en 20-dollarseddel og bruk den til fordel for noen andre i dag. Du kan sende en liten gave til en venn, hjelpe en fremmed som mangler penger i matbutikken, eller gi en donasjon til en veldedig organisasjon som er viktig for deg. Selv om det kan være fristende å bruke disse pengene på deg selv, et tiår medforskningviser at det er mer sannsynlig at du får lykke ved å bruke den på noen andre. Faktisk viser selv folk som sliter med å dekke sine egne grunnleggende behov denne "varme gløden" fra å gi til andre.

Men det betyr ikke at det å gi alltid gjør alle glade. I stedet er det viktig hvordan og hvorfor du gir. Det er viktig at du føler at din beslu*tning om å gi er tatt fritt - at det er noe duvelgeå gjøre, ikke noe du føler deg tvunget til av en påtrengende medarbeider som ber om enda en donasjon til kjæledyrsaken deres. Se etter å gi muligheter som vil gjøre deg i stand til å se hvordan generøsiteten din gjør en forskjell for en person eller gjør at du virkelig bryr deg om. Og du kan begynne i det små.Forskningviser at å gi til og med noen få dollar kan øke humøret ditt.

Det er viktig å merke seg at noe av denne forskningen har sine begrensninger, siden forbruksvalg som fremmer lykke også kan være avhengig av våre unike personligheter. (For eksempel i eneksperiment, 79 deltakere mottok en kupong for å gjøre et kjøp på enten en bar eller en bokhandel. Selv om begge typer kjøp ga ekstroverte et lite løft i lykke, følte introverte seg mye lykkeligere etter å ha truffet bokhandelen i stedet for baren.) Men denne lille studien er bare begynnelsen på neste kapittel med forskning om forbruk og lykke. Ved å bruke fremskritt innen big data og maskinlæring begynner vi å bevege oss utover anbefalingene på befolkningsnivå, og gir mer individualiserte råd for å hjelpe folk å få mest mulig glede av hver dyrebare dollar de bruker.